Un ensayo de campo a largo plazo realizado en Bolivia por Schneider et al. comparó monocultivos de cacao y sistemas agroforestales con gestión convencional y ecológica.
El estudio concluyó que, si bien los monocultivos convencionales producían inicialmente los mayores rendimientos de cacao, los sistemas agroforestales superaban con creces a los monocultivos en cuanto a rendimiento total del sistema, teniendo en cuenta todos los productos comercializables, como plátanos y otros cultivos acompañantes. La gestión ecológica dio lugar a rendimientos de cacao inferiores a los de las prácticas convencionales, especialmente en los monocultivos. Sin embargo, en los sistemas agroforestales, la diferencia de rendimiento entre la gestión ecológica y la convencional fue menos pronunciada y no resultó estadísticamente significativa.
Los resultados sugieren que los sistemas agroforestales, sobre todo cuando se gestionan de forma orgánica, pueden mejorar la seguridad alimentaria local y proporcionar fuentes de ingresos diversificadas a los pequeños agricultores. El estudio subraya la necesidad de desarrollar buenas prácticas agrícolas para la producción orgánica de cacao con el fin de optimizar los rendimientos y la sostenibilidad, destacando la agrosilvicultura como una opción viable para los pequeños agricultores que buscan beneficios ecológicos y económicos.