ECOTOP hat die dynamische Agroforstwirtschaft (DAF) als brand- und inputfreie Alternative zur Brandrodung getestet. Von 2014 bis 2018 führten Forscher in Alto Beni, Bolivien, Versuche mit Hochlandreis durch.
Das DAF-Verfahren schnitt ohne externe Betriebsmittel oder Fruchtfolge besser ab als die herkömmliche Anbaumethode. Es erzielte durchschnittliche Reiserträge von 1.560 kg/ha. Bei Brandrodungssystemen wurden im ersten Jahr selten mehr als 1.000 kg/ha erreicht. Die Erträge bei Brandrodung gingen in den folgenden Jahren zurück. Der anfängliche Arbeitsaufwand war bei beiden Systemen ähnlich, doch der Aufwand für die laufende Unkrautbekämpfung sank bei DAF.
Die Methode hat sich weit verbreitet. Über 250 Landwirte in Bolivien wenden mittlerweile die DAF-Prinzipien an. Mehr als 2.000 Landwirte in Ghana, Sierra Leone, der Elfenbeinküste und Burkina Faso haben das System übernommen. Auch Hunderte weiterer Landwirte in Ecuador nutzen es. In Ecuador stellte eine Genossenschaft über 600 Hektar Kakaoanbaufläche auf Systeme ohne Bodenverbrennung um. In Ghana unterstützte ein separates Projekt 400 Hektar diversifizierte, auf Kakao basierende DAF-Anbauflächen.
Forscher untersuchten die Bodenbiologie auf Kakaofarmen in Ecuador. Sie verglichen vier DAF-Farmen mit vier konventionellen Monokultur-Farmen, die alle zwischen 7 und 9 Jahre alt waren. Die DAF-Böden wiesen ein deutlich höheres Verhältnis von Pilzen zu Bakterien auf, das von 0,29 in der Monokultur auf 1,71 bei DAF anstieg. Diese Verschiebung deutet auf einen gesünderen, waldähnlicheren Boden hin. DAF-Böden wiesen zudem eine deutlich geringere Verdichtung auf. Dies verbesserte das Eindringen der Wurzeln, die Wasserspeicherung und die Widerstandsfähigkeit gegen Krankheiten wie Monilia und Hexenbesen.
Die Rückmeldungen der Landwirte bestätigten diese Ergebnisse. In Umfragen stuften die Landwirte der Elfenbeinküste die Praktiken des Verzichtes auf das Verbrennen sowie den erzieherischen Schnitt als die wertvollsten Innovationen des DAF ein.
Die Ergebnisse waren in vier Ländern mit unterschiedlichen Anbauprodukten und Kulturkreisen durchweg konsistent. Diese Konsistenz deutet auf eine hohe Übertragbarkeit des DAF-Modells als landwirtschaftliches Modell hin.
