ECOTOP apporte sa contribution au projet d'agroforesterie cacaoyère biologique régénérative en Sierra Leone, une initiative visant à restaurer les terres dégradées, augmenter les rendements en cacao, et le améliorer les revenus des petits agriculteurs à travers Systèmes d'agroforesterie dynamique (DAF). Ce projet, financé dans le cadre d'une initiative de l'Union européenne, est le fruit d'un partenariat entre Tradin Organic, ECOTOP, et le les coopératives agricoles locales. En mettant en œuvre le DAF dans l'ensemble de 1,100 hectares dans sa phase initiale, avec une extension potentielle à 20 000 hectares, cette initiative vise à réduire la déforestation, à renforcer la biodiversité et à créer un environnement plus chaîne de valeur durable du cacao.
ECOTOP et Tradin Organic maintiennent une coopération étroite pour atteindre les objectifs du projet. Les indicateurs de performance clés suivants ont été contrôlés :
ECOTOP et Tradin Organic réorganisent la culture du cacao en Sierra Leone en intégrant les principes de l'agroforesterie dynamique dans la production commerciale et celle des petits exploitants. Cette initiative établit une nouvelle norme pour la culture durable du cacao, créant une chaîne d'approvisionnement résiliente, de haute qualité et intelligente sur le plan climatique pour l'avenir.
À mesure que le changement climatique s'intensifie, les producteurs de cacao sont de plus en plus confrontés à des saisons sèches prolongées, à des températures plus élevées et à un stress hydrique accru. Grâce à des formations pratiques sur le terrain, ECOTOP aide les communautés agricoles à adapter leurs l'agroforesterie dynamique (DAF) systèmes à ces conditions changeantes.
Au cours de missions sur le terrain à 2025 et 2026, ECOTOP a travaillé en étroite collaboration avec les agriculteurs et les équipes techniques locales dans les districts de Kono et de Kenema. À elle seule, la mission de mars 2026 a permis d’atteindre environ 460 agriculteurs répartis dans 8 communes, avec 16 journées de formation sur le terrain et 10 parcelles DAF évaluées.
Plutôt que de s'appuyer sur des ressources externes coûteuses, la formation s'est concentrée sur des solutions pratiques et disponibles localement pour gérer ombrage, couverture du sol, biomasse et densité des arbres en fonction de l'évolution des conditions sur le terrain.
L'un des principaux défis pendant la saison sèche consiste à protéger les jeunes plants de la chaleur excessive tout en maintenant une humidité suffisante du sol. ECOTOP a mis en place des mesures d'adaptation simples que les agriculteurs pouvaient mettre en œuvre directement à l'aide de matériaux disponibles localement.
Les démonstrations sur le terrain ont porté sur :
Ces mesures contribuent à réduire le stress thermique et favorisent la survie des plantes pendant les périodes critiques, tout en réduire au minimum la nécessité d'un replantage coûteux. Parallèlement, les agriculteurs bénéficient de besoins en main-d'œuvre réduits et des systèmes de production plus résilients.
L'un des principes fondamentaux de l'agroforesterie dynamique consiste à réduire la dépendance vis-à-vis des intrants agricoles externes. ECOTOP encourage cette approche en formant les agriculteurs à recycler les nutriments déjà présents au sein de leurs systèmes de production.
Au cours des ateliers pratiques, les participants ont appris des techniques de taille sélective et ont immédiatement utilisé la biomasse foliaire ainsi obtenue comme paillis. À mesure que la matière organique se décompose, des éléments nutritifs précieux sont restitués au sol, tandis que la couche protectrice de paillis réduit l’évaporation, tempère la température du sol et améliore la rétention d’humidité tout au long de la saison sèche.
Gestion de la lumière, de la biomasse et de la croissance du cacao
Les agriculteurs ont également découvert trois méthodes de taille complémentaires — taille de formation, d'entretien et de rajeunissement — adaptée à l'âge et à l'état des cacaoyers. Plutôt que d'appliquer une technique figée, les participants ont appris à évaluer chaque système et à adapter la taille afin d'optimiser la répartition de la lumière, de favoriser une croissance saine et de maintenir des couronnes productives.
Le présent approche de gestion intégrée Cela permet non seulement d'améliorer la santé des sols, mais aussi de renforcer l'autonomie des agriculteurs en réduisant les coûts des intrants et en rendant les systèmes de production plus autosuffisants.
Un ombrage équilibré est essentiel à une production de cacao saine. Si les bananiers contribuent à réguler le microclimat et à protéger les cultures contre un ensoleillement excessif, leur croissance rapide nécessite une gestion continue afin d’éviter une concurrence excessive pour la lumière.
ECOTOP a formé des agriculteurs à une gestion efficace des bananiers au sein des rangées de DAF, en leur présentant la méthode des trois générations, méthode selon laquelle les agriculteurs ne conservent que la plante mère, la fille et la petite-fille, tout en éliminant les rejets superflus.
Cela permet d'éviter un ombrage excessif des cacaoyers tout en conservant les avantages apportés par les bananiers au sein du système. Les drageons retirés peuvent servir de paillis ou être replantés ailleurs, ce qui permet de conserver la biomasse et le matériel végétal au sein de l'exploitation.
La mission de 2026 a également mis fortement l'accent sur renforcer les capacités techniques locales. Cinq techniciens ont progressivement assumé des responsabilités accrues dans l'organisation de démonstrations de taille et l'animation de séances d'apprentissage pratique.
En associant une formation pratique sur le terrain à des solutions fondées sur la nature et adaptées au contexte local, ECOTOP permet aux agriculteurs de renforcer la résilience de leurs systèmes agroforestiers face à des conditions climatiques de plus en plus difficiles. Grâce à une meilleure gestion des sols, un cycle des nutriments efficace et le gestion adaptative de l'ombrage, les communautés agricoles améliorent leur productivité, réduisent leur dépendance vis-à-vis des intrants extérieurs et mettent en place des systèmes de production plus durables pour l'avenir.
Les activités s'alignent sur les objectifs de développement durable (ODD) suivants :
