Nuestra historia

Nuestro viaje comenzó en 1982, cuando Dr. Joachim Milzun joven ingeniero agrónomo de Alemania, se trasladó a Sapecho, Boliviapara trabajar con el Deutscher Entwicklungsdienst (DED), el Servicio Alemán de Desarrollo (ahora parte de la GIZ). Durante su estancia como cooperante en la región del Alto Beni, se comprometió a fondo con las comunidades agrícolas locales y conoció a su futura esposa boliviana, lo que afianzó aún más su vínculo con la región.

Buscando poner en práctica sus conocimientos agrícolas, Joachim compró una granja cerca de Sapechoque más tarde se convirtió en Centro de aprendizaje de ECOTOP. Esta finca le sirvió como lugar de experimentación, donde exploró formas de restaurar la fertilidad del suelo, mejorar la productividad, la gestión de la poda y aumentar la resiliencia de la agricultura tropical. Sus primeros experimentos consistieron en convertir una plantación de naranjos degradada en un sistema de policultivo con leguminosas y árboles. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que no bastaba con añadir más plantas, sino que era necesario un planteamiento más sistemático e inspirado en la naturaleza.

Decidido a encontrar un modelo de agricultura verdaderamente regenerativa, Joachim empezó a colaborar con un grupo de jóvenes agricultores bolivianos, que más tarde se convertirían en los pioneros de la Agroforestería Dinámica (DAF). Al mismo tiempo, conoció El experto suizo en agrosilvicultura Ernst Götschcuyos conceptos de agroforestería sucesional influyeron profundamente en su pensamiento. Inspirado por la inteligencia autoorganizativa de los ecosistemas naturales, Joachim integró estos principios en la agricultura, perfeccionando un método que imita la sucesión forestal natural al tiempo que mejora la productividad.

Por el principios de la década de 2000Joachim vio la necesidad de institucionalizar estas prácticas para garantizar su adopción generalizada. Esto le llevó a crear ECOTOP, una plataforma dedicada a desarrollar, ampliar y defender la Agroforestería Dinámica (DAF), un concepto y un nombre de los que fue pionero.

El trabajo anterior de Joachim con la Cooperativa El Ceibo, la mayor cooperativa de cacao de Bolivia, ya había sido pionero, al dar lugar a la primer chocolate del mundo con certificación ecológica en 1987desarrollado en colaboración con Rapunzel Naturkost. Sin embargo, reconoció las limitaciones de la certificación ecológica por sí sola. Aunque la agricultura ecológica eliminaba los insumos químicos, no regeneraba necesariamente los ecosistemas ni resolvía los problemas de productividad a los que se enfrentaban los agricultores.

La visión de Joaquín fue más allá:

• Más allá de la sustitución de entradas diseñar sistemas agrícolas autosostenibles.
• Mejorar la biodiversidad y la fertilidad del suelo en lugar de limitarse a evitar los fertilizantes sintéticos.
• Demostrando que trabajar con la naturaleza puede mejorar tanto la productividad como la resistencia.

Así se fijó la misión de ECOTOP: desarrollar y difundir modelos agroforestales escalables que regeneren los paisajes al tiempo que mejoran los medios de subsistencia de los agricultores.