Forscher verglichen über einen Zeitraum von fünf Jahren Kakao-Agroforstsysteme und Monokulturen in voller Sonne in Alto Beni, Bolivien. Im Rahmen des Versuchs wurden für jedes System sowohl ökologische als auch konventionelle Bewirtschaftungsmethoden getestet.
Monokulturen erzielten etwa 40% höhere Kakaoerträge als Agroforstsysteme. Konventionelle Monokulturen lieferten deutlich höhere Erträge als ökologische Monokulturen. Bei den Agroforstsystemen gab es keinen Ertragsunterschied zwischen ökologischer und konventioneller Bewirtschaftung.
Agroforstsysteme erzielten deutlich höhere Erträge bei Bananen und Kochbananen als Monokulturen. Die Einnahmen aus dem Verkauf dieser Nebenkulturen glichen die geringeren Kakaoerlöse auf den Agroforstflächen aus. Die Gesamterlöse blieben bei beiden Systemen in etwa gleich.
Agroforstsysteme hielten die Kosten niedriger als Monokulturen. Auch die ökologische Bewirtschaftung führte im Vergleich zur konventionellen Bewirtschaftung zu geringeren Kosten, was vor allem auf die teuren synthetischen Düngemittel zurückzuführen war.
Die Agroforstwirtschaft erforderte mehr Arbeitsaufwand als die Monokultur, im Durchschnitt 16% Arbeitstage mehr. Dennoch erzielte die Agroforstwirtschaft fast den doppelten Ertrag pro Arbeitseinheit. Die Bruttomargen lagen in Agroforstsystemen um 51% höher als in Monokulturen.
Der ökologische Landbau führte in Monokulturen nicht zu einem Anstieg des Arbeitsbedarfs. Diese Erkenntnis steht im Widerspruch zu früheren Studien, wonach ökologische Anbaumethoden einen höheren Arbeitsaufwand erfordern. Die Preisaufschläge für Bio-Kakao konnten die Ertragslücke gegenüber konventionellen Monokulturen nicht schließen.
Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die Agroforstwirtschaft Kleinbauern trotz geringerer Kakaoerträge bessere wirtschaftliche Erträge bietet. Diversifizierte Einkünfte aus Nebenkulturen erweisen sich als entscheidend für die Rentabilität. Der Marktzugang für den Verkauf von Bananen und Kochbananen bleibt entscheidend für die Aufrechterhaltung dieses Vorteils.
