In diesem Jahr wurde ECOTOP nach Singapur eingeladen, um am Farmers Network Exchange and Congress teilzunehmen, bei dem Erkenntnisse aus ECOTOPs 30 Jahre altem Schulungszentrum für dynamische Agroforstwirtschaft und dem langfristigen Vergleich von Anbausystemen (SysCom) in Alto Beni, Bolivien, vorgestellt wurden. Der Farmers Network Exchange war Teil der Internationalen Kakaokonferenz 2024 der Cocoa Association of Asia (CAA), die vom 12. bis 13. September 2024 in Singapur stattfand. Ziel dieses Austauschs war es, Kakaobauern aus verschiedenen Regionen zu einem Workshop im Vorfeld der Konferenz zusammenzubringen, bei dem es um Wissensaustausch und nachhaltige Anbaumethoden ging.

Während des Workshops diskutierten die Teilnehmer wichtige Themen wie die Anpassung an den Klimawandel und den Marktzugang. Landwirte aus der ganzen Welt trugen zu dieser Initiative bei und brachten unterschiedliche Perspektiven und Erfahrungen ein. Die Erkenntnisse aus diesen Diskussionen wurden später in den Hauptsitzungen der Konferenz ausgetauscht, um den Stimmen der Landwirte im breiteren Branchendialog eine Plattform zu bieten.

Aus den Gesprächen mit den Bauern ging hervor, dass sie unabhängig vom Kontinent mit ähnlichen Herausforderungen konfrontiert sind, darunter niedrige Kakaoerträge, Schädlings- und Krankheitsbefall bei jungen Kakaobäumen und eine alternde Landbevölkerung. Es wurde deutlich, dass ein Paradigmenwechsel in den Anbausystemen notwendig ist. Die Vergangenheit hat gezeigt, dass ein hoher Einsatz von chemischen Düngemitteln, Pestiziden und Herbiziden zu kurzfristigen Produktivitätssteigerungen führen kann. Diese Praktiken führen jedoch häufig zu einem erhöhten Schädlings- und Krankheitsdruck, der die Landwirtschaft schließlich wirtschaftlich unrentabel macht. Ein ganzheitlicherer Ansatz ist erforderlich, und eine mögliche Lösung ist die dynamische Agroforstwirtschaft.