Une étude récente d'Orozco-Aguilar et al. met en évidence les contributions du réseau CacaoFIT - un effort de collaboration entre agronomes, chercheurs et praticiens - à la culture durable du cacao en Amérique latine et dans les Caraïbes.
En rassemblant les données de 25 essais expérimentaux sur le terrain dans divers agroécosystèmes, le réseau explore différents modèles de culture du cacao adaptés aux petits exploitants. Les principales conclusions indiquent que les systèmes agroforestiers à ombrage mixte dominent, offrant des avantages tels que l'amélioration de la biodiversité, la santé des sols et la résistance aux ravageurs et aux maladies. Les essais ont testé plus de 150 génotypes de cacao dans le cadre de différentes pratiques de gestion, y compris des méthodes conventionnelles et biologiques.
La recherche souligne l'importance de sélectionner des densités de plantation appropriées, des conceptions de canopée ombragée et des pratiques de gestion pour améliorer les rendements et la durabilité. Pour les petits exploitants, les connaissances du réseau CacaoFIT fournissent des lignes directrices pratiques sur l'optimisation de la production de cacao tout en maintenant une bonne gestion de l'environnement.
L'étude souligne la nécessité de partenariats public-privé, de renforcement des capacités et de partage des données pour aider les petits exploitants agricoles à adopter des pratiques durables susceptibles d'accroître leur productivité et d'améliorer leurs moyens de subsistance.