La humedad del suelo presenta una elevada variabilidad espacial y temporal, que depende de la topograf\u00eda, la textura del suelo, la vegetaci\u00f3n y las condiciones meteorol\u00f3gicas. Influye en numerosos procesos del suelo y suministra agua a la vegetaci\u00f3n. A menudo, constituye un factor limitante en la producci\u00f3n agr\u00edcola.
\nDurante un periodo de 18 meses, medimos la din\u00e1mica de la humedad del suelo hasta una profundidad de 70 cm en un ensayo a largo plazo realizado en Bolivia que abarcaba seis sistemas de uso del suelo diferentes: monocultivos de cacao y sistemas agroforestales, tanto con gesti\u00f3n ecol\u00f3gica como convencional; sistemas agroforestales de cacao en sucesi\u00f3n; y un barbecho natural. El suelo era heterog\u00e9neo tanto en la superficie como en profundidad. Identificamos y separamos dos grupos de suelos que difer\u00edan tanto en textura como en capacidad de retenci\u00f3n de agua. Teniendo en cuenta estos dos grupos, evaluamos, por un lado, el efecto de los distintos sistemas de uso del suelo sobre la din\u00e1mica de la humedad del suelo y el agua disponible para las plantas y, por otro, c\u00f3mo las diferentes condiciones de humedad del suelo afectan al crecimiento y la producci\u00f3n del cacao.
\nEn los monocultivos, donde solo crec\u00eda el cacao \u2014de ra\u00edces poco profundas\u2014, la humedad del suelo disminuy\u00f3 principalmente en la capa superior durante la estaci\u00f3n seca, mientras que las capas inferiores conservaron m\u00e1s humedad a lo largo de todo el a\u00f1o. En los sistemas agroforestales, la humedad del suelo disminuy\u00f3 de forma homog\u00e9nea a lo largo de todo el perfil ed\u00e1fico, lo que sugiere una complementariedad en el uso del agua por parte del cacao y de los \u00e1rboles de ra\u00edces m\u00e1s profundas. La capa superior del suelo en los sistemas agroforestales presentaba una mayor humedad que en el monocultivo, lo que demuestra el papel de los \u00e1rboles de sombra a la hora de reducir la p\u00e9rdida de agua de la capa superior del suelo por evaporaci\u00f3n y transpiraci\u00f3n del cacao. Aunque un grupo de suelos present\u00f3 una disponibilidad de agua continuamente mayor que el otro grupo, no observamos ning\u00fan efecto en el rendimiento del cacao.
\nEl cultivo del cacao depende de un suministro suficiente de agua, pero, adem\u00e1s de la informaci\u00f3n sobre las precipitaciones, es importante conocer la estructura del suelo y su capacidad de retenci\u00f3n de agua a la hora de analizar la disponibilidad de agua para la producci\u00f3n de cacao, as\u00ed como tener en cuenta la heterogeneidad del suelo, incluso en \u00e1reas reducidas.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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