Desde los monocultivos de cacao en los países africanos con mayor producción (1) hasta los enormes paisajes de plantaciones de palma aceitera en el sudeste asiático (2), los monocultivos dominan el paisaje agrícola actual. El auge de los monocultivos se atribuye a los avances tecnológicos y científicos del siglo XX. La invención de maquinaria especializada y abonos minerales aumentó la posibilidad de obtener mayores rendimientos de los cultivos por hectárea que siglos atrás (3).
A pesar del carácter rápido, eficaz y rentable del monocultivo, conlleva un ecología pesada y carga medioambiental (4). Los informes de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación muestran que casi 30% de emisiones mundiales proceden del sector agroalimentario (5) con 40% de ella derivada de las prácticas agrícolas (6). Entre la variedad de filosofías agrícolas desarrolladas para aumentar la resiliencia climática y evitar un impacto medioambiental negativo, este post destacará Agroforestería dinámica y presentar pruebas de su utilidad sobre el terreno.
La agroforestería dinámica (DAF) es un sistema de cultivo que sigue la sucesión natural y la estructura ecológica de los ecosistemas forestales (1). Apropiadamente, los sistemas DAF se caracterizan por entradas externas bajas (como fertilizantes, pesticidas, fungicidas y similares), altas densidades de plantación y prácticas de gestión como poda, injerto y acolchado (1). Los sistemas DAF poseen diferentes especies de plantas y árboles que crecen en el sistema, con una gran biodiversidad (1).
Al imitar los ecosistemas forestales naturales, DAF reduce la infertilidad del suelo, las plagas y las enfermedadesy erosión (1) mientras que aumentar la biodiversidad, eficacia de la regulación del agua, resistencia climática, y captura de carbono (7). A pesar de que los monocultivos superan a los sistemas DAF con mayores rendimientos objetivo en el a corto plazo, los efectos secundarios de la contaminación del agua, la biomagnificación de toxinas, la pérdida de biodiversidad y las elevadas emisiones no logran redimirla (4).
La conversión masiva de bosques y ecosistemas naturales se hizo para incorporar monocultivos a gran escala en todo el mundo (2)(8). Esto ha llevado a la declive de los ecosistemas naturales por la erosión y la pérdida de biodiversidad (8). Los sistemas DAF son más adecuados para reducir la deforestación y restaurar el entorno natural. El sitio disponibilidad de diferentes especies de cultivos en el sistema conduce a mejores servicios ecosistémicos que albergan más animales, plantas y hongos (1).
Un factor importante que ha influido en la rápida adopción del monocultivo ha sido la fuente de ingresos fiable los agricultores podrían conseguir especialización en un solo cultivo con costes de insumos y gastos generales previsibles (9). Sin embargo, los crecientes impactos del cambio climático están revelando la vulnerabilidad de los monocultivos al estrés por sequía y temperatura, lo que provoca rendimientos decrecientes (10).
Actualmente, los rendimientos del cacao en los sistemas de cacao de "práctica común" en África Occidental -la principal región productora de cacao del mundo- son inferior a 400 kg/haque es muy por debajo de los niveles óptimos de producción. Cuando se gestionan correctamente, los sistemas DAF pueden alcanzar rendimientos más del doble de los niveles de producción actuales. La diversidad inherente a los sistemas DAF es clave para construir resistencia climática y permitir la producción de una amplia gama de cultivos, en lugar de depender de un único producto básico (1).
En conclusión importante potencial para la adopción de DAF con el fin de hacer frente a los retos que plantean los monocultivos, salvaguardando al mismo tiempo salud medioambientalgarantizando una suministro sostenible de alimentosy apoyando medios de subsistencia de los agricultores.
