Eine kürzlich erschienene Studie von Niether et al. stellt eine umfassende Meta-Analyse vor, in der Agroforstsysteme für Kakao mit Monokulturen verglichen werden. Die Analyse von 52 Artikeln ergab, dass die Kakaoerträge in Agroforstsystemen zwar etwa 25% niedriger sind als in Monokulturen, die Gesamterträge des Systems - einschließlich anderer Kulturen wie Früchte und Holz - jedoch etwa zehnmal höher sind.
Diese Diversifizierung trägt erheblich zur Ernährungssicherheit bei und bietet zusätzliche Einkommensquellen für Kleinbauern. Außerdem speichern Agroforstsysteme 2,5-mal mehr Kohlenstoff als Monokulturen und tragen so zum Klimaschutz bei. Sie helfen auch bei der Klimaanpassung, indem sie die Durchschnittstemperaturen senken und Temperaturextreme abpuffern und so ein günstigeres Mikroklima für Kakaobäume schaffen.
Die Studie ergab keine signifikanten Unterschiede in der Bodenfruchtbarkeit zwischen den beiden Systemen, und das Auftreten von Schädlingen und Krankheiten variierte je nach Art.
Insgesamt bieten Agroforstsysteme ökologische, wirtschaftliche und soziale Vorteile, die sie zu einer praktischen und nachhaltigen Wahl für Kakaokleinbauern machen, die nach Widerstandsfähigkeit und einer diversifizierten Lebensgrundlage suchen.